Les catégories de fertilisants
Depuis toujours, l’être humain a cherché à améliorer la qualité des sols pour augmenter les rendements des cultures. Saviez-vous que déjà dans l’Égypte antique, les Égyptiens apportaient du limon sur leurs supports de culture pour les enrichir et les entretenir ? Depuis, cette méthode traverse les âges et se pratique tant en agriculture qu’en horticulture, en sylviculture, ou en jardinage pour les particuliers.
Avant de nous pencher sur la différence entre l’engrais et le biochar, précisons qu’ils se classent tous deux dans la catégorie des fertilisants. Une matière fertilisante est une solution dont l’emploi est destiné à assurer ou à améliorer la nutrition des végétaux. Elle agit également sur les propriétés physiques, chimiques et biologiques des sols.
Les fertilisants regroupent un grand nombre de produits dont le but est d’améliorer la productivité végétale. Pourtant, bien souvent, le terme est utilisé comme synonyme d’engrais ! Or, plusieurs grandes familles de produits entrent dans la catégorie des fertilisants :
– Les engrais : NPK, jus de compost, lisier…
– Les supports de culture et substrats : tourbe, terreau, morceaux d’écorce…
– Les amendements organiques : compost, fumier, biochar…
– Les biostimulants : extraits d’algues, champignons mycorhiziens…
Dans le langage courant, le terme « fertilisant » désigne la plupart du temps les engrais. Aussi, essayons de mieux comprendre ce qu’est un engrais.